Le Guatemala

1ER JOUR – PARIS / GUATEMALA CITY

Rendez-vous des participants à l'aéroport, puis décollage à destination de Guatemala City.

Arrivée et accueil par notre guide local francophone.

Transfert et installation à l’hôtel.

Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

2EME JOUR - GUATEMALA CITY / COPAN (HONDURAS) (env. 263 km / 5h30)

Petit déjeuner.

Départ pour El Florido, frontière avec le Honduras.

Formalités de passage de frontière et continuation pour la petite ville de Copan.

Arrivée dans le village de Copán

Déjeuner de spécialités dans un restaurant.

Départ pour la visite du site de Copan, à travers une vallée tapissée de plants de tabac et hérissée de séchoirs en bois.

Visite du site où vous découvrirez les stèles de la grande place, «la forêt des rois». Ces immenses sculptures représentent les nombreux rois de Copán.

Pour les mayas, la stèle évoquait l’arbre, symbole de puissance et de grandeur.

Le jeu de balle, le deuxième plus grand terrain de jeu de pelote d’Amérique Centrale.

L’escalier des hiéroglyphes, comprenant  62 marches sculptées, représente l’histoire de la maison royale de Copán.

La pyramide 16, la plus haute du site qui repose sur le temple Rosalilia, structure primitive du VIème siècle.

Fin d’après-midi libre pour découvrir à votre rythme ce petit village du Honduras.

Installation à l’hôtel.

Dîner Restaurant Typique Spécialité de la ville de Copan "ANAFRE". Nuit à l’hôtel.

3EME JOUR - COPAN / PUERTO BARRIOS (env. 195 km / 3h30)

Petit déjeuner.

Départ pour la visite des quartiers résidentiels de la noblesse maya de Copán : quartier de Sepulturas.

Retour au Guatemala et continuation par la route panaméricaine pour Puerto Barrios qui traverse les anciennes bananeraies aujourd’hui transformées en coopératives nationales.

Déjeuner de spécialités au restaurant IBISCUS au décor typique avec ses chaises habillées d’un Huipil différent.

Visite du petit musée de costumes traditionnels et balade dans les chemins du jardin botanique à la végétation luxuriante.

Départ en bus pour les environs de Puerto Barrios sur la côte des caraïbes.

La côte des caraïbes présente un tout autre visage du Guatemala, un paysage tropical luxuriant planté de palmiers, peuplé de marins et l’un des groupes ethniques les plus méconnus du pays, les Garifunas.

Arrivée à l’hôtel.

Installation et temps libre en bord de mer…

Dîner. Nuit à l’hôtel.

4EME JOUR - PUERTO BARRIOS / LIVINGSTON /FLORES (1h bateau + env. 225 km / 4h)

Petit déjeuner.

Départ pour une traversée en bateau de 45 minutes, vers Livingstone : ce petit village nonchalant et pittoresque se trouve à l’embouchure du Rio Dulce qui vient se jeter dans la mer des Caraïbes.

Les garifuñas, descendants des anciens esclaves africains, donnent un zeste de reggae et de salsa à cette enclave dans la mer des Caraïbes.

Visite à pied du village, et temps libre pour une découverte personnelle : l’école (sauf vacances scolaires et week-end), le cimetière aux couleurs étonnantes…

Spectacle de danses garifunas « PUNTA » avec dégustation de la boisson «COCO LOCO»

Continuation sur le Rio Dulce, mini canyon tropical séparant le Lac Izabal, d’une superficie de 589.60 km², des plages de la Mer des Caraïbes.

Vous traverserez «El Golfete», petit lac succédant au canyon, long de 20 kilomètres, qui fait partie du «BIOTOPE CHOCON MACHACAS».

Ce biotope est constitué de forêt tropicale humide, de mangroves, de lagunes et de rivières à lent débit, habitat naturel du lamantin, énorme mammifère marin en voie de disparition. De nombreux oiseaux tels que pélicans, perroquets, toucans, pics-verts vivent ici.

De votre bateau, vous pourrez apercevoir également sur les rives, des nuées de cormorans et d’aigrettes perchées sur les arbres et peut-être des lamantins cachés dans les bras de la rivière.

Arrivée sur les bords du lac et approche du « Castillo San Felipe » bâti en 1682.

Déjeuner devant le Rio Dulce. Déjeuner de spécialités (vous dégusterez le plat local, « el Tapado » sorte de bouillabaisse ou ragoût de poisson typique de la région)

Départ en autocar pour Flores à travers la forêt vierge.

Vous découvrirez au cours de cette traversée de nombreux villages mayas Ketchis.

Les Ketchis y ont conservé leurs traditions, leurs maisons typiques, leur culture ancestrale.

Arrivée à FLORES, ville construite sur une île naturelle du Lac Petén Itza et reliée au rivage par un pont.

Installation à l'hôtel.

Dîner en ville à Flores. Nuit à l’hôtel.

5EME JOUR - FLORES / TIKAL / RIO DULCE (65 km / 1 h + env. 225 km / 4h)

Petit déjeuner.

Départ en autocar pour la visite du site archéologique de Tikal, au cœur d'une jungle épaisse, où vivent jaguars, pumas fourmiliers, singes hurleurs et serpents.

Tikal est situé au nord de la République du Guatemala, dans la région du Petén, à 62 km de la ville de Florès. Tikal comptait au temps de sa splendeur environ 100.000 habitants.

Cette ville se trouvait presque au «centre du monde Maya», sur le trajet entre la côte de Campeche (au Mexique) et celle du Belize, ce qui peut expliquer son prodigieux développement.

Vous découvrirez au fil de votre visite à travers la jungle la Plaza Mayor, place la plus impressionnante, encadrée par deux pyramides les plus spectaculaires du site : les Pyramides jumelles.

Également le temple du « grand jaguar », aux majestueuses proportions, haut de 45 mètres et qui abritait la tombe du roi «Ah Cacao», et en face de lui le «temple des masques» haut de 38 mètres, élevé par « Ah Cacao », en l’honneur de son épouse.

Le Palais des Nobles, la Cité du "Mundo Perdido" est un ensemble datant de l’époque préclassique, où de très belles céramiques ont été découvertes.

Le temple du serpent à deux têtes, le plus haut de Tikal avec 65 mètres de hauteur, est l’un des plus élevés de tout le Yucatan.

La Place des 7 temples qui abritait 3 jeux de pelote.

Toute cette agglomération de temples et palais témoigne de la grandeur d'une civilisation disparue pour des raisons que l'on ignore encore à ce jour.

Déjeuner sur le site pendant la visite.

Route vers Rio Dulce au travers de la végétation luxuriante en passant par Poptun.

Arrivée à Rio Dulce, situé à l’extrémité du Lago izabal, où le lac se déverse dans le fleuve Rio Dulce. Cette bourgade est encore appelée «Fronteras» en souvenir de l’époque où le ferry était le seul moyen de traverser le fleuve.

Installation à l’hôtel.

Dîner et nuit à l’hôtel.

6EME JOUR - RIO DULCE / QUIRIGUA / GUATEMALA CITY (env. 250 km / 4h30)

Petit déjeuner.

Départ tardif de l’hôtel pour profiter de la situation de l’hôtel pour observer la faune des rives du Rio Dulce.

Départ en direction du site de Quirigua.

Visite de la cité maya de Quirigua fondée au Vème siècle. Elle fût longtemps sous la domination de Copán, mais à partir de l’an 737, elle devint rivale de celle-ci.

Les plus belles stèles de Quirigua ont d’ailleurs été édifiées lorsque le roi de Copán fut capturé et mis à mort  par la dynastie locale.

Elles ont toutes été redressées sur leur emplacement primitif exact et bénéficient maintenant d’un cadre magnifique, d’une pelouse tropicale encadrée d’arbres gigantesques.

L’une d’elles, la stèle E qui représente le roi «Cauac-Ciel» portant une coiffe raffinée, est la plus grande du monde Maya avec plus de 10 mètres de hauteur.

Déjeuner en route.

Route vers Guatemala City.

Tour panoramique de la ville :

Arrêt au  zocalo ou «Parque Central» : vous verrez le Palais National construit sur les ruines de l’ancien palais détruit en 1917. A l'intérieur sont installés les bureaux de la présidence de la République, où vous pourrez voir des fresques d'Alfredo Galvez. 

La cathédrale de style baroque qui abrite Notre Dame du Bon Secours, la plus vieille statue de la vierge du pays. 

Vous verrez également l’Eglise San-Francisco dans un style néo-classique puis l’ancienne université San Carlos …

Installation à l’hôtel.

Dîner et nuit à l’hôtel.

7EME JOUR - GUATEMALA CITY / CHICHICASTENANGO / PANAJACHEL (env. 175km / 5h)

Petit déjeuner.

Départ pour le village de Chichicastenango, situé à 2000 mètres d’altitude. C’est dans ce charmant village qu’a lieu chaque jeudi et dimanche, le marché le plus célèbre de toute l'Amérique Centrale.

Promenade à pied à travers le village jusqu’à l’église “Santo Thomas”. Devant l’église s’installent les femmes disposant des fleurs à leurs pieds.

Il n’est pas rare de voir les habitants des hauts plateaux  en processions qui mélangent aisément rites chrétiens et mayas et perpétuent depuis toujours les rites précolombiens en revendiquant fièrement leur identité maya.

Temps libre pour découvrir à votre gré ce village pour flâner dans le marché aux milles couleurs et profiter de l’ambiance extraordinaire du plus grand marché d’artisanat d’Amérique Centrale.

Départ en pick-up pour un déjeuner champêtre chez l’habitant. Avec un rituel maya avec un chaman

Continuation pour Panajachel.

Arrivée sur les rives du Lac Atitlan entouré de 3 volcans, le San Pedro qui culmine à 3020 m, Attitlan à 3 237 m et Toliman à 3158 m.

Installation à l’hôtel.

Temps libre avant le dîner pour flâner dans le village de Panajachel.

Dîner Restaurant typique Spécialité de "TAMAL" de maiz avec spectacle de marimba

Nuit à l’hôtel.

8EME JOUR - PANAJACHEL/ALMOLONGA/ZUNIL/SAN ANDRES XECUL/PANAJACHEL (env. 200 km / 4h)

Petit déjeuner.

Départ pour Almolonga, qualifié localement de «verger de l’Amérique  Centrale».

Dans ce gros centre de production maraichère, se tient un marché rehaussé autant par les odeurs parfumées des montagnes que par les couleurs des «huipilès» brodés de chevrons orange, jaune et rouge et des négociations murmurées, caractéristiques des marchés indiens…

Arrêt photos au bord de la route au lavoir du village qui offre l’étonnant spectacle des femmes plongées dans l’eau en train de laver le linge. De chaque côté de celui-ci, les eaux chaudes qui arrivent de la montagne servent aussi de bain chaud où chacun vient se détendre et se laver…

Visite du cimetière maya très animé de Zunil

Départ pour le village de San Andres Xecul où se trouve l’étonnante et unique église de ce style au Guatemala. Vous serez émerveillés par sa façade jaune décorée de motifs naturalistes et religieux.

Continuation pour Quetzaltenango, deuxième ville du pays, située à 2300 mètres d’altitude, c’est également la plus grande métropole indienne de toute cette région montagneuse du «pays Quiché».

Déjeuner à Quetzaltenango.

Retour vers Panajachel.

Dîner et nuit à l’hôtel.

9EME JOUR - PANAJACHEL / SANTIAGO ATITLAN / SOLOLA / ANTIGUA (2h15 bateau + env.125 km / 3h)

Petit déjeuner.

Départ pour une croisière en bateau sur Le Lac Atitlan.

Ce lac aux eaux bleues et sereines, long de 19 km, est entouré de villages pittoresques dont les habitants sont les descendants de ces peuplades qui affrontèrent  « Don Pedro de Alvaredo », le conquistador espagnol.

Leurs traditions, les coutumes et leurs vêtements typiques sont restés à peu près inchangés, de même que leurs cérémonies religieuses, célébrées avec simplicité et la dévotion qui caractérisent ces peuples.

Arrêt au village de «SANTIAGO ATITLAN» chef lieu de la région Tzutuhil, signifiant la « fleur des Nations » construit au bord d’une baie profonde, entre les deux volcans « Toliman et Atitlan ».

Promenade dans le village, aux maisons construites de blocs de lave et coiffées de toits de palme.

Vous pourrez acquérir sur le marché artisanal des « huipilès » blouses typiques brodées de motifs animaliers, des figurines en bois, des peintures primitives de portraits ou ayant pour thème la vie quotidienne…

RENCONTRE AVEC UNE FAMILLE INDIENNE

Retour à Panajachel.

Déjeuner tardif devant le lac.

Départ pour Solola, où a lieu chaque mardi et vendredi l’un des plus authentiques marchés des Hautes Terres : les étals de viande, de fruits et légumes et de bobines de fils utilisées pour confectionner les tenues traditionnelles…

Continuation vers Antigua, qui était la seconde capitale du pays jusqu'en 1773 sous le nom de «Santiago de Los Caballeros».

Fin d’après midi libre pour une approche personnelle de la ville.

Dîner et nuit à l’hôtel.

10EME JOUR - ANTIGUA

Petit déjeuner.

Visite de cette superbe ville coloniale, joyau d’architecture, classée «Monument historique» par l'Unesco avec la Plaza Mayor. C’est à partir de cette grande place que l’architecte italien «Antonelli» dessina en 1543, le tracé en damier de la ville.

Vous découvrirez :

- La Cathédrale,

- Centre Culturel : 03 musées : musique précolombine, costumes indigènes, du café

- L’église de la Merced

- L’église et le couvent de San Francisco…

Déjeuner de spécialités : dégustation de plats régionaux dans un restaurant du centre ville.

Promenade en calèche dans les rues de la ville puis visite d’une fabrique artisanale de bijoux en jade, la pierre semi-précieuse des «Mayas».

Temps libre pour flâner dans cette ville magnifique.

Dîner dans un restaurant au style colonial de la ville privatisé avec ambiance musicale.

Nuit à l’hôtel.

11EME JOUR - ANTIGUA / SAN ANTONIO AGUAS CALIENTES / GUATEMALA CITY (env. 45 km/1h00) / PARIS

Petit déjeuner.

Visite du petit village de San Antonio Aguas Calientes réputé pour ses textiles, et visite d’une ferme de culture des noix de macadamia.

Vous pourrez déguster de succulents produits à base de noix de macadamia. Pour les amateurs, un massage fabriqué avec cette noix vous procurera détente et bien-être.

Route pour Guatemala City.

Déjeuner libre.

Suivant horaires aériens, transfert à l’aéroport de Guatemala City et envol à destination de la France.

Formalités d’enregistrement puis décollage à destination de Paris.

Repas et nuit à bord.

12EME JOUR – PARIS

Petit déjeuner à bord.

Arrivée à Paris.